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Josef Hahns Großvater (mütterlicherseits) Jacob Nussbaum (1849-1919) richtete 1896 in der Klausstraße 18 in (Bad) Hersfeld ein Textilgeschäft ein, das von Josef Hahns Eltern Adolf Hahn und Rosa, geb. Nußbaum, fortgeführt wurde.

Jacob Nußbaum war 1896 mit Ehefrau und den sechs Kindern aus Niederaula in die nahegelegene Kreisstadt Hersfeld gezogen. Dieser Schritt war kennzeichnend für das Verhalten vieler jüdischer Geschäftsleute, die es mit der Aufhebung der Niederlassungsbeschränkungen infolge der völligen Gleichstellung der Juden seit 1867 aus den Dörfern in die wirtschaftlich attraktiveren Städte zog. Für die Synagogengemeinde wie auch die Gemeinde Niederaula insgesamt war der Wegzug der Nußbaums sicherlich ein großer Verlust, denn sie gehörten zu den besten Steuerzahlern im Ort, wozu auch eine Erbschaft beitrug, welche Jacob Nußbaum gemacht hatte. Mit seiner Übersiedlung nach Hersfeld verloren die Niederaulaer Juden auch ihren seit 1880 amtierenden Gemeindevorsteher. Sein guter Ruf und Lebenswandel wurde aktenkundig, als der Gendarm Leinweber 1880 ein polizeiliches Führungszeugnis zu schreiben hatte, das für Jacob Nußbaums Ernennung zum Gemeindevorsteher von den Behörden angefordert worden war: "Er besitzt die reichsten Kenntnisse zur Begleitung des hier in Rede stehenden Amtes, denn er war Unteroffizier und Etappenkommandant, Kurfürstlicher Schreiber und ist sehr charaktervoll. Sodann soll Nußbaum auch in religiöser Beziehung am meisten ausgebildet sein und jetzt die Stelle des Vorbeters und Vorlesers der Wochenabschnitte in der Thora für den fehlenden Lehrer ersetzen."

Auch in Hersfeld wußte man Jacob Nußbaums Qualitäten zu schätzen. Von 1898 bis 1904 amtierte er dort - zusammen mit Isaak Goldschmidt - als Vorsteher der (erst) 1878 gegründeten Synagogengemeinde.