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"Der Viehhandel hatte einen außerordentlichen Umfang angenommen.

Auf den Viehmärkten in Hersfeld und Fulda trafen sich Hunderte von Juden und Bauern aus der näheren und weiteren Umgebung, und dort konnte man die Geschicklichkeit

der jüdischen Viehhändler und die Schläue und Hartnäckigkeit der Bauern beobachten. Flüche, die nicht ernst gemeint waren, Schwüre, die nie gehalten wurden, flogen

hin und her. Man trennte sich nach langem vergeblichen Handeln mit dem Schwure, nie wieder miteinander in Geschäftsverbindung zu treten, um nach wenigen Schritten die Verhandlungen wieder aufzunehmen und

zum Abschluß zu bringen. Ich hörte einmal einen Viehhändler schwören: „Ich will gleich verrecke ufm Platz und mein Joches soll zuerscht kappore gehn (= "und mein Arsch soll zuerst kaputt gehen"), wenn ich mit dir noch emol handel." Mit diesen Worten ließ

er seinen Geschäftspartner stehen, um gleich darauf zu neuem Verhandeln zu ihm zurückzukehren. Ein anderer beliebter Schwur war: „Hier will ich blind wern", wobei sie auf ihre Brust deuteten, oder:

„Ich will net gesund zu Kewer Jsroel komme." (= Ich will nicht das Glück haben, jüdisch beerdigt zu werden.) Ein besonders häufig

angebrachter Schwur war: „Maneschome",

eine verdorbene Wortbildung aus „meine Neschome" („meiner Seel", zu deutsch).

Zur Verstärkung einer Verneinung diente

das Wort „Osser" (= Verboten).

Ich war einmal Zeuge einer komischen Szene

in der Eisenbahn, als zwei Viehhändler

während ihrer Unterhaltung die Station Fulda, wo Viehmarkt war, übersehen

hatten und in Richtung Hersfeld weitergefahren waren. Der eine rief, als er seinen Irrtum bemerkte: „Ich spring maneschome aus'm Zug", während der andere, nicht minder aufgeregt, schrie: „Du springst osser net aus'm Zug." Diese

Ausrufe wiederholten sich einige Male,

ohne daß etwas geschah. Auf der nächsten

Station stiegen sie friedlich aus.

Für mich war es ein besonderes Vergnügen, dem Treiben auf den Viehmärkten zuzusehen, und ich habe manche Schulstunde versäumt,

um Zeuge dieser interessanten Verhandlungen zu sein. Dabei habe ich

mehr Einblicke in das Volksleben gewonnen als durch lange Abhandlungen. Die Sprache dieser hessischen Dorfjuden war ein seltsames Gemisch von verdorbenem Deutsch und ebenso

verdorbenen hebräischen Brocken, sie

hatte aber keinerlei Ähnlichkeit mit dem Jiddischen. Für Nichtjuden und auch für Juden aus

anderen Landesteilen war es eine fast unverständliche Sprache. [...] Mit Fremdwörtern standen die Juden auf

Kriegsfuß, entweder wurden sie völlig

verkehrt angewandt oder entstellt, so „Spenditar" statt „Spediteur", „Kredition"

statt „Diskretion" oder gar „Republik"

statt „publik". Eine beliebte Redensart war:

„Ich hän driver nachsimuliert (nachgedacht)." Mit den Bauern redeten diese Viehhändler und Hausierer im Bauerndeutsch, das sie vollkommen beherrschten.

Fast während der ganzen Woche waren die Viehhändler unterwegs, und erst am Donnerstag nachmittag oder Freitag

morgen kehrten sie - oft mit Vieh, das sie gekauft hatten - nach Hause zurück. Da fast alle diese Juden gesetzestreu waren und

nur streng koscher lebten, mußten sie sich im Essen

große Entbehrungen auferlegen, denn in

den Bauerndörfern gab es keine koscheren Mahlzeiten. Von der spartanischen

Lebensweise dieser Händler kann man sich kaum eine Vorstellung machen. Sie lebten fast die ganze Woche hindurch von Brot, Wurst, die sie mit auf die Reise nahmen, schwarzem Kaffee (Milch tranken sie unterwegs nicht) und Früchten. Selbstverständlich hatte jeder seine Tefillin bei sich, und die Bauern waren daran gewöhnt, daß ihre jüdischen Geschäftsfreunde bei ihnen Tefillin legten. Ich bin sicher, daß keiner dieser

Viehhändler aus jener Generation sich je rasiert hat. Am Freitag wurde der Bart mit der Schere gezwickt oder mit dem bestialisch riechenden Schwefelbarium entfernt.