Antisemitismus mit dem Stimmzettel, Teil II Die Rolle des Antisemitismus in den Wahlen der Weimarer Republik

Propagandistisch wurde vornehmlich die SPD, die Hauptrepräsentantin des „Systems“, als „jüdisch verseucht“, als „marxistische Judenschutztruppe“ oder als „Schutzengel des jüdischen Kapitalismus“ tituliert. Die Nationalsozialisten machten die Juden zum Inbegriff alles Schlechten. Offen trat auch der Antisemitismus der Deutschnationalen Volkspartei (DNVP) zutage. Für die personelle Kontinuität des Antisemitismus stand der Name von Ludwig Werner, der in den ersten Jahren der Republik eine führende Rolle bei den Deutschnationalen in der preußischen Provinz Hessen-Nassau spielte. Mit ihren judenfeindlichen Parolen stießen die Nationalsozialisten in unserer Region auf wohl vorbereiteten Boden, hatte doch eine Generation zuvor die antisemitischen Bewegung eine entsprechende Tradition begründet, wenn auch im wesentlichen auf sozialer und kaum auf politisch-ideologischer oder rassistischer Grundlage. Die Darstellung wurde in der Kategorie „Innovative Medienarbeit“ mit dem 1. Preis ("Frankfurter Filmband") ausgezeichnet.

Antisemitismus mit dem Stimmzettel, Teil I: Antisemitische Wahlagitation im Kaiserreich

1893 eroberte Ludwig Werner von der Antisemitischen Volkspartei im Wahlkreis Hersfeld-Hünfeld-Rotenburg das Reichstagsmandat, das er bis 1918 behielt. Programme und Wahlkampfführung der Antisemiten werden ebenso dargestellt wie die Reaktionen der Wähler und der sozialen und konfessionellen Gruppierungen. Kartogramme veranschaulichen das Wählerverhalten in den einzelnen Gemeinden des ehemaligen Landkreises Hersfeld.

Hep-Hep-Krawalle und antijüdische Aktionen im 19. und 20. Jahrhundert

Erstmals seit dem Mittelalter war im Jahre 1819 die jüdische Bevölkerung an vielen Orten gleichzeitig schweren Verfolgungen ausgesetzt, begleitet von dem Spott- und Hetzruf „Hep-Hep“ als Losungswort. In Rotenburg war am 10. Oktober 1819 per „Bekanntmachung“ den Juden eine Galgenfrist zum Verlassen der Stadt gesetzt. Auf heimlich ausgestreuten Zetteln war zu lesen: „Den 18ten October wird hep, hep! gegeben, der Schauplatz ist auf allen Straßen“. Das Kapitel ist noch in Arbeit. Es sollen weitere judenfeindliche Aktionen in der Folgezeit dargestellt werden - bis hin zu dem Verlangen des Pfarrers der Kirchengemeinde Rotenburg-Neustadt gegenüber der Rotenburger Synagogengemeinde in den Jahren 1931/32 nach Zahlung des „Silbernen Löffels“. Nicht behandelt werden hier die gewalttätigen Ausschreitungen des Jahres 1848, die separat dargestellt werden (siehe vorangegangenes Kapitel).

Zwangspredigten

Archivalische Grundlage für das Thema „Zwangspredigten“ ist eine Akte des Marburger Staatsarchivs mit dem Titel „Rotenburger Judenpredigten“. In der Mitte des 17. Jahrhunderts wurden systematisch Bekehrungs-versuche an den Juden im Raum Rotenburg gemacht, die aber mangels Erfolgsaussicht 1650 aufgegeben wurden. Dank ihrer Glaubensfestigkeit zeigten sich die hiesigen Juden weitgehend immun gegenüber christlicher Bekehrung, die insgesamt 17 hier gehaltenen Bekehrungspredigten blieben ohne messbaren Erfolg.

Frühe Ansiedlung

Seit dem 13. Jahrhundert gibt es jüdisches Leben im Raum Hersfeld-Rotenburg. Eine Urkunde von 1330 dokumentiert eine Synagoge („Judenschule“) in der Hersfelder Breitenstraße. Ab ca. 1500 ist Hersfeld für drei Jahrhunderte ohne Juden. Dagegen sind in Stadt und Amt Rotenburg seit dieser Zeit Juden kontinuierlich ansässig. Ein sog. Schutzbrief von 1414 für die Niederlassung des Frankfurter Juden Meyer und seiner Frau Sara ist das älteste Dokument seiner Art in den hessischen Territorien. 1622 sind im Amt Rotenburg sechs jüdische Familien nachgewiesen. In der landgräflichen Region „Fuldastrom“ wird Rotenburg zum Zentrum jüdischer Niederlassung für mehr als drei Jahrhunderte.